Apache helikopterinin düşman hattı gerisine yaptığı ani baskınlardaki görev performansı ve hayatta kalma kabiliyeti RAND ( Research and Development-Araştırma ve Geliştirme ) kurumu tarafından sorgulandı. Bu rapora göre ABD ordusu helikopterin düşman hattı gerisine 70-100km mesafeye kadar ilerlemesini öngörüyordu. Anaconda operasyonu sırasında özellikle alçak irtifalarda helikopterin bazı piyade silahları karşısında hayatta kalabilme kabiliyeti ile ilgili ciddi kaygılar ortaya çıkmıştı. Bu kaygılar sözde Irak'ı özgürlüğe kavuşturacak olan operasyonun ilk gününde derhal gerekli tedbirlerin alınması gerekliliğini gösterdi. Operasyonun ilk günü piyade silahları ile 1 adet Apache düşürülmüştü. Apache için Irak Operasyonu bugüne kadar bulunduğu en karmaşık ve zor şartlara sahip olan bir ortamdı. Irak'lıların Apache'lerin hareketlerini cep telefonları ve düşük güçlü telsizler ile gerekli yerlere iletmeleri bile tespit edilmesi ve bastırılması güç fakat basit bir hava savunma sistemi yaratıyordu. Tüm bu tecrübeler ile Apache'nin 3.aşama modernizasyonu içerisinde kompozit rotor palleri, T-700-701D motor, gelişmiş gövde sensör paketi, insansız hava aracı ile iletişim sistemi, ileri savaş sistemleri paketi ve diğer ilgili sistemlerin gelişmiş paketlerinin yer alması planlanmıştı. Bunun üzerine ABD ordusunun Westar Aerospace şirketi ile yaptığı antlaşma ile Apache'nin çevresel durum muhakeme gücü artıralacak, daha iyi bir motor ve sürücü sistem tesis edilecek, hedefleme kabiliyeti ile haberleşme sistemleri zenginleştirilecektir. Bunun yanında insansız hava aracı ile iletişim ve kumanda sistemi tesisi ile helikopterin düşman hattı gerisinde hayatta kalabilme kabiliyetini ciddi bir oranda artıracağı düşünülmektedir. Apache'nin 3 .aşama antlaşması 2008-2013 yılları için ABD ordusu tarafından finanse edilmiştir. Bu proje kapsamında 600 adet AH-64D helikopteri 3.aşama modifikayonu ile teçhiz edilecek ve teslimat 2011 yılı itibarı ile başlayacaktır.